DEMOCRATAS: LA REFORMA A LOS SEGUROS DE SALUD Y LOS LATINOS

[Mario DelaRosa]

¿Por qué necesitamos una reforma de los seguros de salud?
El sistema de salud en los Estados Unidos está enfermo, así de simple. La clase media cada vez paga más por su seguro y recibe menos de él. Administrar la salud en Estados Unidos cuesta seis veces per cápita que otros países con el mismo nivel de desarrollo. [Instituto Global McKinsey]
Sin embargo, somos menos saludables que los residentes de otros países desarrollados. A pesar de estos mediocres resultados, el costo actual de la salud está aumentando más y más la deuda nacional.
• Desde 1999, las primas de seguro médico ofrecidas por los empleadores han aumentado en un 120% en comparación con los salarios (29%) durante el mismo periodo. [Fundación de la Familia Henry J. Kaiser]
• En el 2006 la típica póliza de seguros ofrecida por un empleador costaba $11.381 en gastos médicos. Hoy esa póliza cuesta $13.150. En 10 años costará $22.440. [Center for American Progress]
• El gobierno federal paga cada vez mas todos los años en programas como el Medicare para las personas mayores, y el seguro de sus empleados [Presupuesto Nacional]:

$568.000 millones (2004)
$751.000 millones (2008)
$1.169.000 millones (proyectado para el 2014)

Mientras tanto:
• Las 10 compañías de seguros médicos más grandes han aumentado sus ganancias de $2.400 millones en el 2000 a $12.900 millones en el 2007. [HCAN]
• Hay cerca de 45 millones de personas sin seguro médico. [Fundación de la Familia Henry J. Kaiser]
• La esperanza de vida en los Estados Unidos es de 77 años; en Japón 82.1 años; 81.3 en Suiza. Pero gastamos más dinero en el cuidado de la salud. [OECD]

¿Cómos impacta esto a los latinos?
• De los 45 millones sin seguro médico en el país, casi 16 millones son hispanos. [Census Bureau]]
• En el 2007, el 63% de los inmigrantes legales entre las edades de 18 y 64 años quienes han estado en el país menos de cinco años, no tenía seguro. [Henry J. Kaiser Family Foundation]
• El 26,9% de las hispanas describen su salud como regular o mala, comparado con el 12,8% de todas las mujeres. [Henry J. Kaiser Family Foundation]
• La falta de acceso al cuidado médico, causa que muchos se auto-receten, o busquen tratamiento con personas sin licencia para ejercer medicina, resultando muchas veces en tragedias. [KVBC NBC, Las Vegas]
¿Y nuestros bolsillos?
• Hay unos 2,5 millones de negocios hispanos en los Estados Unidos, la gran mayoría de los cuales son clasificados como pequeñas empresas y muchos son negocios familiares. [Cámara de Comercio Hispana de los Estados Unidos]
• El sistema de salud actual discrimina contra las pequeñas empresas, ya que pagan un promedio de 18% más por el mismo plan de seguro que las compañías grandes. [Consejo de Asesores Económicos]
• A raíz de este “impuesto” que cobran las aseguradoras, muchos de estos pequeños negocios no ofrecen seguros u ofrecen pólizas de baja calidad. [Consejo de Asesores Económicos]
• Los negocios pequeños y los que dependen de ellos representan el 52% de la población sin seguro. [Cámara de Comercio Hispana de los Estados Unidos]
• En 1993, el 61% de las pequeñas empresas ofrecían seguro. Hoy día sólo el 38% de estas empresas lo ofrecen. [Testimonio al Comité de Comercio del Senado]
• Las pequeñas empresas no pueden competir por los mejores empleados, ya que el seguro médico es un factor importante en la selección de empleo para un individuo. [Consejo de Asesores Económicos]

¿No es muy cara la reforma?
• Mucho más caro resulta no hacer nada. En el 2008, los Estados Unidos gastó el 17% de su PIB en el cuidado de la salud. Se estima que este porcentaje alcanzará el 20% en el 2017. [Keehan, S. et al. ‘Proyecciones del Costo de la Salud hasta el 2017’]
• Muchas grandes compañías han quedado en bancarrota en gran parte por los costos de la salud [Revista TIME]
• Una reforma que reduzca los costos de salud en 1,5% al año representaría $2.600 adicionales para una familia de cuatro en el año 2020 y $10.000 en el año 2030. [Consejo de Asesores Económicos]

¿Es esta reforma socialismo?
• No. Todo lo contrario. Los Demócratas buscan crear más competencia entre las aseguradoras y así reducir los precios y mejorar los servicios al consumidor. La competencia saludable es un fundamento básico del capitalismo.
• Reducir los costos— como buscan los Demócratas— es una de las principales herramientas que utiliza cualquier empresa para ser exitosa.
Los demócratas quieren darle MAS opciones al consumidor en el cuidado de la salud. Al que guste su seguro médico puede conservarlo. El que esté satisfecho con su doctor, no tiene que cambiarlo. Al que le guste su hospital, puede seguir yendo allí.

Fecha: Miércoles, 5 de agosto, 2009
CONTACTO: José Dante Parra/Diana Tejada, [phone]/09